Публикуваме превод на статията за края на климатичния култ на прочутия автор на бестселъра „Геномът“ Мат Ридли за авторитетното издание The Spectator.
МАТ РИДЛИ
Това беше дълго и печелившо пътуване
Най-накрая, за щастие, манията по глобалното затопляне започва да отшумява. Парафразирайки „Монти Пайтън“, климатичният папагал може и още да е закован на позицията си на последната COP среща в Белем, Бразилия – или в Харвард и по CNN – но навсякъде другаде е мъртъв. Той си е отишъл, срещнал е своя създател, ритнал е камбаната, напуснал е този свят, спуснал е завесата и се е присъединил към невидимия хор. Като не успя да обещае намаляване на изкопаемите горива, COP постигна по-малко от нищо, в сградата избухна пожар, климатизацията се повреди – и на делегатите им бе казано при пристигане да не пускат тоалетна хартия в тоалетните. Последното покайно изказване на Бил Гейтс, в което той призна, че глобалното затопляне „няма да доведе до гибелта на човечеството“, след като закри политическото и застъпническото звено на своята климатична благотворителна група, е просто последният пирон в ковчега.
През октомври Net Zero Banking Alliance се разпадна, след като JPMorgan Chase, Citigroup, Bank of America, Morgan Stanley, Wells Fargo и Goldman Sachs поведоха тичаща навън тълпа от други банки. Shell и BP отново се върнаха към това да бъдат петролни компании, за радост на своите акционери. Ford е на път да прекрати производството на електрически пикапи, които никой не иска. Стотици други компании изоставят климатичните си цели. Австралия се отказа да бъде домакин на климатичната конференция догодина.
Според анализ на „Вашингтон Поуст“ не само републиканците са се отказали от климатичната тема: демократическата партия е спряла да говори за това, като едва го спомена по време на кампанията за президент на Камала Харис миналата година. Темата е спаднала в долната половина на таблица с 23 тревожни въпроса сред шведската младеж. Дори Европейският парламент гласува да освободи много компании от изискванията да отчитат как помагат за борбата с климатичните промени.
Това беше дълъг и доходоносен път. Пророкуването на еко-апокалипсис винаги е било печеливш бизнес, раждащ субсидии, заплати, консултантски хонорари, въздушни мили, бестселъри и изследователски грантове. Различни теми се редуваха като ежедневната уплаха: пренаселване, нефтени разливи, замърсяване, опустиняване, масово измиране, киселинни дъждове, озонов слой, ядрена зима, падаща сперматозоидна концентрация. Всяка изчезна, когато доказателствата станаха по-нееднозначни, публиката се отегчи или в някои случаи проблемът беше решен чрез промяна в закона или практиката.
Но нито една уплаха не нарасна толкова или не продължи толкова дълго, колкото глобалното затопляне. За първи път написах изпълнена с мрачни прогнози статия за Economist за това как въглеродният диоксид улавя топлината в атмосферата през 1987 г., преди почти 40 години. Скоро обаче разбрах, че ефектът е реален, но тревогата беше преувеличена, че обратните връзки в моделите са преувеличени. Парниковият ефект най-вероятно щеше да бъде умерено неудобство, а не екзистенциална заплаха. За тази богохулна мисъл бях нападан, канселиран, поставян в черни списъци, наричан „denier“ и като цяло смятан за злодей. През 2010 г., на страниците на Wall Street Journal, дебатирах с Гейтс, който осмиваше моя аргумент, че глобалното затопляне вероятно няма да бъде катастрофа – така че е приятно да го видя да стига до моята гледна точка днес.
Активистите, които завзеха климатичния дебат, често с минимално разбиране на климатичната наука, се надпреварваха за внимание, рисувайки все по-катастрофични картини на бъдещо глобално затопляне. Те смениха името на „климатични промени“, за да могат да го обвиняват за снежни бури, както и за горещи вълни. После надуха езика до „климатична криза“, дори когато прогнозите за бъдещо затопляне намаляваха.
„Говоря за клането, смъртта и глада на шест милиарда души този век. Това е, което науката предсказва“, каза Роджър Халам, основателят на Extinction Rebellion през 2019 г., макар науката да не казва нищо подобно. „Водещ климатичен учен предупреждава, че климатичните промени ще унищожат човечеството, освен ако не спрем да използваме изкопаеми горива през следващите пет години“, написа Грета Тунберг през 2018 г. Пет години по-късно тя изтри туита си и малко след това реши, че Палестина е по-обещаващ начин да остане в светлината на прожекторите.
Учените знаеха, че подобни изказвания са безсмислица, но си затваряха очите, защото алармата поддържаше грантовете. Журналистите винаги обичат преувеличението. Капиталистите бяха щастливи да печелят. Политиците приветстваха възможността да обвиняват други: ако горски пожар или наводнение опустоши града ти, насочи пръста към променящия се климат, а не към собствения си провал в подготовката. Почти никой нямаше стимул да омаловажи тревогата.
За разлика от предишните уплахи, климатичният страх имаше ценна особеност – винаги можеше да бъде представян в бъдеще време. Без значение колко умерена се оказва промяната на времето днес, винаги можеш да обещаеш Армагедон утре. И така, в продължение на четири дълги десетилетия, климатичната тревога премина по дългия марш през институциите, завладявайки редакции, класни стаи и заседателни зали. До 2020 г. нямаше среща, дори и на общински съвет или спортен отбор, която да беше завършена без терзания за въглеродни отпечатъци. Другият фактор, който поддържаше климатичната уплаха жива, беше, че намаляването на емисиите се оказа невъзможно трудно. Това беше особеност, а не грешка: ако беше лесно, зеленият влак на отчаянието щеше да спре. Намаляването на серните емисии за спиране на киселинните дъждове се оказа сравнително лесно, както и забраната на фреоните за защита на озоновия слой. Но десетилетие след десетилетие, въглеродните емисии продължаваха да растат, независимо колко пари и изследвания се хвърляха върху проблема. Наздраве!
Преминаването към възобновяема енергия не промени нищо, буквално. Ето данните: светът добави 9 000 тераватчаса годишно енергийно потребление от вятър и слънце през последното десетилетие, но и 13 000 от изкопаеми горива. Не че вятърът и слънцето спестяват много въглероден диоксид, тъй като тяхната техника се произвежда с въглища, а тяхната непостоянност се обезпечава от изкопаеми горива.
Въпреки трилиони долари субсидии, тези две неконтролируеми ВЕИ все още осигуряват само 6 процента от световната енергия. Тяхната ниска плътност, висок разход и прекъсваемост са безполезни за центровете за данни или електрическите мрежи, да не говорим за транспорта и отоплението, и ефективно отравят икономиката на изграждане и експлоатация на нови ядрени и газови мощности, като предотвратяват непрекъсната работа. Доста е трудно да се разбере защо стана задължително сред загрижените за климата да подкрепят толкова обсесивно тези ненадеждни източници. Пристрастяването към субсидии има много общо с това, комбинирано с общо невежество относно термодинамиката.
Сега, когато климатичната уплаха отшумява, сред големите екологични групи започва бягство към изхода. Даренията пресъхват. Някои ще преминат безпроблемно към опити да ни паникьосат за изкуствения интелект; други ще последват Гейтс и ще настояват, че никога не са казвали, че това е краят на света, а просто проблем за решаване; трети дори ще се опитат да обявят победа, твърдейки неубедително, че обещанията от конференцията в Париж преди десетилетие са забавили емисиите достатъчно, за да спасят планетата.
Разбира се, Ал Гор, бившият вицепрезидент, който направи повече от всеки друг, за да алармира света за климатичните промени и натрупа 300 милиона долара състояние от това, беше на последната конференция в бразилската джунгла – онази, където отсекоха гора, за да построят пътя за достъп. Докато миналата седмица громеше Гейтс за това, че изоставя каузата, и го обвиняваше, че е бил сплашен от Доналд Тръмп, той звучеше като онези японски войници, които излизат от джунглата, без да знаят, че Втората световна война е приключила.
Може би Гор сега съжалява за преувеличените си проповеди за ад и проклятие. В неговия филм от 2006 г. „Неудобната истина“, за който спечели Нобелова награда, той предсказа покачване на морското равнище с до 20 фута „в близко бъдеще“ – грешка с около 19 фута и девет инча. През 2009 г. той каза, че има 75 процента шанс целият лед в Арктическия океан да изчезне до 2014 г. Същата тази 2014 година имаше 5 милиона квадратни километра лед при най-ниската точка – приблизително същото като през 2009 г.; тази година имаше 4,7 милиона квадратни километра. При прожекцията на филма на фестивала Sundance, Гор каза, че ако не бъдат взети драстични мерки за намаляване на парниковите газове в рамките на десет години, светът ще стигне до точка, от която няма връщане. А ето ни тук, 19 години по-късно.
Гор е прав, че страхът от ответни действия от администрацията на Тръмп подтиква някои от корпоративните отстъпления. Президент Тръмп вече отмени 300 млрд. долара зелено инфраструктурно финансиране и прочисти правителствените уебсайтове от климатична реторика. Но дори републиканците да загубят Белия дом през 2028 г. ще бъде трудно климатичният балон да бъде надуван отново. Делът на американците, силно обезпокоени от климатичните промени, намалява. Ако Тръмп изкара Америка от договора от 1992 г., който създаде Рамковата конвенция на ООН за климатичните промени, ще бъде необходима две трети подкрепа в Сената, за да се върне обратно.
Бьорн Ломборг, датският икономист, президент на Копенхагенския консенсус, който води самотна битка срещу климатичните преувеличения от десетилетия, наскоро обясни промяната в общественото мнение: „Стържещият тон на климатичния апокалипсис също изтощава избирателите. Въпреки че изменението на климата е реален и причинен от човека проблем, постоянните провъзгласявания за края на света от медии и активисти ужасно преувеличават ситуацията.“
Ключова фигура в срутването на „климатокрацията“ е Крис Райт, пионерът в добива на шистов газ чрез фракинг, който беше назначен от Тръмп за Министър на енергетиката тази година. Райт възложи преглед на климатичната наука на пет изтъкнати учени, които изложиха колко нестрашни са фактите за климатичните промени: бавно покачване на температурите, главно през нощта, през зимата и на север, съответно по-малко през деня, през лятото и в тропиците, където живее по-голямата част от населението; съпроводени от много бавно покачване на морското равнище без ясно ускорение, минимална, ако изобщо има, измерима промяна в средната честота и сила на бурите, сушите и наводненията – и рекордно ниски нива на смъртни случаи от такива причини. Плюс общо увеличение на растителността, причинено от допълнителния въглероден диоксид.
Мелиса, ураган от категория 5, който опустоши Ямайка миналия месец, уби около 50 души. В миналото – преди глобалното затопляне – такива урагани убиваха десетки, ако не стотици хиляди. Общо климатичните събития убиха само 2 200 души в световен мащаб през първата половина на тази година, рекордно ниско, докато замърсяването на въздуха в сградите, причинено от бедни хора, които готвят на дърва, защото нямат достъп до газ и електричество, убива три милиона годишно. Така че да, Гейтс, повлиян от Ломборг и Райт, е прав да казва, че осигуряването на евтина, надеждна и чиста енергия за бедните е далеч по-спешен приоритет.
Източници ми казват, че Райт се приема като рок звезда на международни конференции: колегите му министри, особено тези от Африка и Азия, са въодушевени от възможността да говорят за нуждата да се осигури енергия за хората вместо да бъдат порицавани заради емисиите. Само малко западноевропейски министри се надсмиват, но дори някои от тях (с изключение на британците) тихо признават, че трябва да намерят начин да слязат от своите зелени кули.
За щастие, те вече имат удобен претекст да го направят: изкуственият интелект. „Бихме искали да продължим да субсидираме вятър и слънце“, казват германците тихо, „но ако искаме центрове за данни, имаме нужда от много повече надеждна и достъпна мощност, така че сега ще строим газови – и може би дори ядрени – централи“.
По подобен начин, в технологичния свят на американския западен бряг, чувствителността за климата изведнъж изглежда като луксозно убеждение в сравнение с нуждата да се подписват договори с доставчици на надеждна енергия, най-вече на природен газ – или да бъдат изпреварени в AI надпреварата. Световният излишък от газ е невъзможен за подценяване: благодарение на фракинга, разполагаме със стотици години евтин газ. Технологичните компании също масово влизат в ядрената сфера, но тя няма да отговори на нуждите от допълнителна мощност преди следващото десетилетие – а нуждата е сега.
Климатокатастрофата беше ужасна грешка. Тя отвлече вниманието от реалните екологични проблеми, струваше цяло състояние, обедни потребителите, увековечи бедността, изплаши млади хора до степен на безплодие, пропиля години от времето ни, подкопа демокрацията и корумпира науката. Време е да погребем папагала.
